Del Invasor a la Innovación: Cómo el 'Pez Diablo' Transforma la Economía Pesquera de Montecristi
Visualización del contexto donde el pez diablo impulsa la transformación pesquera y económica en Montecristi.
- •La comunidad de Carbonera, Montecristi, ha transformado el "pez diablo" (pleco), una especie invasora que diezmaba la pesca, en harina y abono orgánico.
- •Un proyecto piloto con cooperación internacional (AVSI, JICA) ha desarrollado un proceso para convertir el pez en un suplemento proteico para ganado y fertilizante, con resultados positivos en pruebas locales.
- •La iniciativa busca establecer una microempresa local para comercializar la harina, generando nuevas fuentes de ingreso para los pescadores y convirtiendo una amenaza ecológica en una oportunidad económica sostenible.
En la comunidad de Carbonera, Montecristi, República Dominicana, los pescadores locales han emprendido una innovadora transformación económica: convertir el invasor "pez diablo" (Pterygoplichthys pardalis) en harina para alimento animal y abono orgánico. Este proyecto, gestado en la Laguna Saladilla con el respaldo de la fundación italiana AVSI y la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), revierte años de devastación ecológica y económica causada por esta especie, que había mermado drásticamente las poblaciones de peces comerciales y el sustento de la zona.
La proliferación descontrolada del "pez diablo", especie exótica introducida con fines ornamentales, ha impactado severamente los ecosistemas acuáticos dominicanos, extendiéndose desde el Yuna hasta el Yaque del Norte. Según datos de Codopesca, el 80% de los pescadores consultados considera al pleco un problema grave. Testimonios directos, como el del pescador Fermín, reflejan la cruda realidad: sus ingresos por la venta de tilapias y carpas cayeron de RD$1,600 a apenas RD$400 por cubeta debido a la sobreabundancia de plecos en sus redes. Además del perjuicio económico, el Ministerio de Medio Ambiente, que emitió la resolución 0006-2026 para prohibir su importación, ha documentado el daño ambiental significativo causado por su comportamiento excavador, que altera lechos de ríos y embalses, y su competencia agresiva con especies nativas.
Frente a este desafío, la Asociación de Pescadores de Laguna Saladilla, con apoyo técnico de JICA y AVSI, ha desarrollado un proceso circular: capturan el pez diablo, lo hierven, secan al sol por 48 horas y lo muelen para obtener una harina de alto valor nutricional. Lenin Inoa, presidente de la Asociación, subraya la visión de aprovechar cada parte, destinando los residuos orgánicos a biol. Análisis de laboratorio, citados por Benigno Toribio, coordinador del proyecto, confirman la riqueza de esta harina en proteínas y minerales esenciales. Ganaderos locales como Guillermo Then ya reportan éxito al usarla, observando mejoras en sus animales. Este progreso ha captado la atención de empresarios importadores de harina de pescado, abriendo un potencial mercado local para el producto de Montecristi.
A pesar de los avances, el camino hacia una cadena de valor robusta presenta retos. La sostenibilidad del proyecto, más allá del apoyo internacional, y la consolidación de la producción y comercialización son clave. Carlos José Then, titular de Codopesca, enfatiza que el principal obstáculo reside en el desarrollo de esta cadena de valor, que debe integrar educación, sensibilización y mercadeo para superar la percepción negativa del "pez diablo". Aunque estudios indican que sus filetes son aptos para consumo humano, solo el 15% de los pescadores encuestados por Codopesca conoce este potencial. La iniciativa de Carbonera es un modelo replicable para otras comunidades dominicanas, transformando una amenaza ecológica en un motor de desarrollo sostenible y próspero para la República Dominicana.